现在建筑行业，钢铁暴露在空气中时，腐蚀或生锈。.然而，外包钢 - 混凝土不迅速腐蚀的混凝土具有较高的pH值和预埋钢板形成一个被动的保护层进一步腐蚀的钢。.如果混凝土的pH值降低，这个钝化膜被破坏，通过这个过程被称为碳化，或如果有足够的氯离子存在，最常见的原因除冰盐或海水环境。

在腐蚀过程中，在铁系金属转换成铁离子在阳极上，释放电子。 .铁离子，然后与氧反应形成锈或氧化铁。由于铁氧化物占用更多的空间比铁，压力积聚，开裂，剥落和混凝土的分层可能发生。

.在阳极移动到阴极释放的电子。.在混凝土中，电子由水和氧气之间的反应被消耗，形成氢氧化。 .此阴极反应的速度经常限制的整体腐蚀速率。

这两个阳极和阴极反应需要存在腐蚀继续，但它们不需要是相邻在桥面，这是增加氯化物暴露。

 环氧涂层钢筋保护的钢材，使用了几种机制。如果没有损坏，涂层禁止的氯离子通道，从而保护钢腐蚀损伤。如果小的孔或损害在涂层中存在的和足够的氯离子可在混凝土中，则可能会发生局部腐蚀。 对于腐蚀反应继续进行，阴极是必需的。如果所有的都涂，那么只有非常小的阴极存在，大大降低了腐蚀速率。.试验表明，如果在顶部和底部垫涂覆，环氧涂层钢钢筋的腐蚀速率小于类似的未涂覆杆40到50倍。